이태리에 파스타가 있다면, 대전에는 칼국수가 있다. 그만큼 대전 사람들에게 칼국수는 특별한 음식이다. 단순히 허기를 채우는 식사가 아니라, 오래도록 전해 내려온 정과 역사의 한 조각이 담긴 음식이다. 이 칼국수가 대전의 대표 음식이 된 사연은 한국전쟁 직후, 6.25 전쟁의 폐허에서 피어난 따뜻한 삶의 흔적에서 시작된다.
서구 변동의 대선칼국수는 바로 이 대전 칼국수 역사의 중심에 있는 곳 중 하나다. 투박한 듯 정겨운 외관 안으로 들어서면 구수한 육수 향이 반갑게 맞이하고, 따끈한 국물과 쫄깃한 면발이 입맛을 사로잡는다. 함께 나오는 수육은 부드럽고 촉촉해 칼국수와 환상의 조합을 이루며, 셀프바를 통해 기본 반찬도 마음껏 가져다 먹을 수 있어 만족도가 높다.
1950년대 전쟁 이후 미국의 구호물자로 밀가루가 대량으로 보급되면서, 대전은 자연스레 분식의 중심지가 되었다. 특히 철도 교통의 요충지였던 대전역 일대는 구호물자를 전국으로 분산시키는 창구 역할을 했고, 이곳에 제분공장도 많아졌으며, 자연스레 칼국수집이 늘어나기 시작했다. 그렇게 대전은 전국에서 가장 많은 칼국수집이 자리한 도시가 되었고, ‘칼국수 도시’라는 별명을 얻게 되었다.
지금도 대전에는 570여 곳이 넘는 칼국수 전문점이 있으며, 그중 약 130여 곳이 중구에 몰려 있다. '대선칼국수 변동점'은 대전 칼국수의 진면목을 오롯이 담고 있는 맛집으로 유명하다. 대전광역시 서구 변동로 110에 위치한 이곳은 넓은 주차장과 아늑한 실내 분위기, 그리고 무엇보다 진한 국물과 쫄깃한 면발의 칼국수로 지역 주민뿐 아니라 여행객들에게도 인기를 끌고 있다.
이곳의 칼국수는 직접 만든 면발에 시원한 육수, 그리고 신선한 쑥갓이 더해져 그야말로 정성 가득한 한 그릇이다. 기본으로 제공되는 수육도 인기 메뉴 중 하나다. 부드럽게 삶아진 수육은 칼국수와 곁들여 먹기에 딱 좋은 밸런스를 자랑한다. 매콤한 양념과 함께 먹으면 그야말로 입 안 가득 깊은 맛이 퍼진다. ‘맛있는 녀석들’ 방송에 등장하며 이름을 알린 이곳은 점심시간이면 줄을 서야 할 만큼 손님이 몰린다. 주말은 물론 평일에도 북적이는 이곳의 인기를 보면, 대전에서 칼국수가 얼마나 사랑받는 음식인지 실감하게 된다.
이런 대전의 칼국수 문화는 단순히 맛의 문제가 아니다. 지난 2019년, 문재인 대통령이 대전을 방문했을 당시 오찬 메뉴로도 칼국수가 선택되었다. 대전시가 청와대에 직접 추천한 음식이었고, 문 대통령은 “대전은 왜 칼국수가 유명합니까?”라고 물으며 관심을 보이기도 했다. 이에 대해 허태정 당시 대전시장은 "전쟁 이후 밀가루를 저장하고 보급하던 중심지였던 대전에서 칼국수는 자연스레 서민 음식으로 자리잡았다"고 설명했다. 이렇듯 칼국수는 대전의 역사, 서민의 삶, 그리고 도시 정체성 그 자체이다.
쑥갓이 향긋한 대선칼국수. ⓒ 2025 Click Our Dream
‘대선칼국수 변동점’은 이런 대전 칼국수의 유산을 이어가고 있는 살아 있는 공간이다. 단순히 칼국수를 먹는 곳이 아닌, 누군가에겐 어린 시절 엄마 손을 잡고 갔던 기억의 장소이고, 누군가에겐 타지에서 온 여행자가 대전의 온기를 느끼는 첫 경험의 자리이기도 하다.
칼국수는 이제 대전을 상징하는 대표 음식으로 성장했다. ‘제5회 대전칼국수축제’에는 수많은 사람들이 몰려, 대전의 다양한 칼국수들을 맛보며 그 깊은 맛과 따뜻한 추억을 공유했다. 팥, 얼큰이, 추어, 김치칼국수 등 다양한 맛의 향연 속에서도 변함없이 중심에 있는 건 '진심'이었다.
대전 서구에 간다면, 꼭 한 번 ‘대선칼국수 변동점’에 들러보자. 뜨끈한 한 그릇 속에 담긴 역사의 향기와 대전 사람들의 온기를 오롯이 느낄 수 있을 것이다. 이곳의 수육은 특별하다. 칼로 삐쳐서 기름기가 적어 느끼함을 덜었다. 또 식사를 마칠 때까지 식지 않도록 고체연료로 따뜻함을 유지해줘서 식지 않은 고기 맛을 즐길 수 있다. 매운 배추김치와 함께 하면 그 맛은 완벽하다고 해도 과언이 아니다. 특히 칼국수의 얼큰한 국물과 함께 상치, 고추, 마늘에 특제 초고추장에 싸서 한 입 가득 넣으면 입안에 감칠 맛이 가득 맴돈다. 누구나 한번 맛보면 결코 잊을 수 없는 맛이다.
📍 대선칼국수 변동점
주소: 대전광역시 서구 변동로 110
전화: 042-523-3393
영업정보: 점심·저녁 식사 가능 / 셀프바 운영 / 무료 주차 / 배달 가능
